Già dalla cronaca dei Gesta Francorum et Aliorum Hierosolimitanorum troviamo notizie di miracula (in senso lato) della crociata. (1)

Anzitutto, avviene il ritrovamento della Santa Lancia. Esso accade nel bel mezzo della lotta per Antiochia (fine 1097-primavera 1098).

Tale inventio avviene per una rivelazione divina: l’apparizione dell’Apostolo Andrea al pellegrino Pietro Bartolomeo, al quale Raimondo di Agiles attribuisce cinque visioni del Santo. (2)

La Lancia è un pegno della divina protezione per il Populus Dei, secondo l’esplicita espressione dell’Apostolo.

Sulla Santa Lancia, peraltro, gli storici della crociata sono divisi: riportando l’esito del Giudizio di Dio a cui fu poi sottoposta – il passaggio attraverso il fuoco in mano al veggente – essi registrano opinioni contrastanti.

Infatti Pietro Bartolomeo morì dopo qualche giorno, ma non si sa se per le ustioni o per la calca fattagli attorno dai fedeli dopo che uscì dal rogo.

La lancia invece non fu distrutta. In conseguenza di ciò, il dubbio sull’autenticità della reliquia rimase.

Alcuni sostennero di aver visto ustionato Pietro, e la loro opinione è stata recepita dai fautori di Boemondo di Taranto (come Raul di Caen, ma non l’Anonimo, che invece tralascia del tutto la questione), desiderosi di denigrare Raimondo di Tolosa nel quadro delle lotte per il predominio in Antiochia; altri invece asseriscono che Pietro morì per la pressione della folla.

Gli storici più meticolosi registrano entrambe le versioni (come Guiberto di Nogent, che pure crede nell’autenticità della reliquia), e addirittura sospendono il giudizio (come Guglielmo di Tiro). Anche Alberto di Aquisgrana si comporta così.

Pietro Tudebouf, Roberto di San Remigio, Ekkeardo di Aura, Gilone di Parigi credono nell’autenticità della lancia, mentre Raimondo di Agiles dipinge addirittura Pietro Bartolomeo come un santo, dando per assolutamente certo che egli uscì illeso dal fuoco. Fulchero di Chartres invece dà per certo che il veggente morì per le ustioni.

Come si vede, degli storici testimoni oculari solo Raul di Caen considera Pietro un impostore.

D’altra parte il giudizio negativo di Fulchero, non legato a Boemondo, e il silenzio dell’Anonimo dei Gesta mostrano che non ci fu solo un contenzioso politico dietro la questione.

Infatti, Ademaro stesso mantenne un contegno riservato sull’autenticità della reliquia, e la prova del fuoco si svolse dopo la sua morte. Indipendentemente dalla sua veridicità, la lancia svolse un ruolo simbolico importantissimo. (3)

Analogamente, la ripresa della lotta avvenne all’insegna del Santo Sepolcro, in una complessa cornice rituale: stimolati dalla presenza della preziosa reliquia della Santa Lancia, che garantiva la vittoria a chi la portava in battaglia (come l’Arca dell’Alleanza), i soldati ricevettero i sacramenti dopo tre giorni di digiuno e di processioni, e fecero celebrare messe e distribuire elemosine, (4) per poi schierarsi in battaglia.

Nel corso di essa, come già in tante guerre agiograficamente combattute dai Bizantini contro gli Arabi, ma anche dai fautori della Riforma gregoriana in Occidente, avvenne la gloriosa manifestazione dei Santi guerrieri Giorgio, Mercurio e Demetrio: essi sostituiscono l’Angelo del Signore che combatteva con le schiere d’Israele. (5)

In ragione di ciò, i fedeli sanno bene di “incipere bellum in nomine Iesu Christi et Sancti Sepulchri”, (6) e alla fine, immancabilmente, vincono.

In questo contesto, la Santa Lancia svolge, in chiave cristologica, la triplice funzione di oggetto protettore, produttore e corroborante.

I corrispettivi sono nel mondo letterario del fantastico cortese, (7) ma hanno funzioni limitate e magiche.

L’anello che rende invisibili è per esempio un oggetto protettore, mentre i corni dell’abbondanza sono oggetti produttori, come sono corroboranti spade (si pensi ad Excalibur) e cinture.

Con la Lancia, le funzioni si riunificato e, pur non spiritualizzandosi, si liberano dall’aspetto animistico: la reliquia protegge in battaglia, produce la ricchezza del bottino, dà forza ai guerrieri.

Un altro elemento di comunicazione non verbale dei Gesta è costituito dai prodigi e dalle visioni.

Sebbene l’Anonimo non indulga, come altri autori crociati, alla descrizione di fenomeni parapsicologici, non può esimersi dal narrare la visione del sacerdote Stefano. (8)

Questi vide Gesù mentre dormiva nella chiesa della Madre di Dio.

In questa visione onirica, avvenuta dunque in una vera e propria incubatio, ossia durante un sacro sonno presso un luogo divino (una chiesa in una città santa, Antiochia), con un rito peraltro tipico anche – ma non solo – del pellegrinaggio, (9) Gesù gli conferma autorevolmente i caratteri peregrinanti e esodali dell’expeditio sacra, attribuendosi il merito – ovviamente – della vittoria a Nicea (e facendo così di sé il Dio degli eserciti che dà al vittoria al suo popolo in cammino), sottolineando l’indegnità morale dei guerrieri (e quindi indicando indirettamente la natura espiativa, anche se misconosciuta, del viaggio), e alla fine lasciandosi persuadere alla misericordia, come il Padre suo nel deserto con gli antichi Ebrei, per opera della Madonna e di San Pietro, che qui svolgono la funzione di mediatori che appartenne a Mosè. San Pietro, poi, presenta a Gesù la terra antiochiena, liberata dai crociati, come la domus sua, legando con un solo vincolo la matrice politica e quella votiva del viaggio. Alla fine, lo stesso Cristo parla del populus meus, sanzionando lo status di popolo di Dio rivendicato per i crociati dalla Chiesa e dall’Anonimo.